De pronto comenzamos a verlas en todas partes: formas curvas, maderas oscuras, tonos tierra, metales cromados o espacios llenos de texturas. Primero aparecen tímidamente en una revista o una feria internacional y, poco después, están en Pinterest, Instagram, vitrinas y catálogos.
Entonces surge una pregunta interesante: ¿quién decide qué será tendencia?
La respuesta es más compleja de lo que parece. No existe una persona, marca o institución que determine por sí sola cómo diseñaremos nuestros espacios. Las tendencias son el resultado de un sistema donde interactúan transformaciones sociales, comportamiento de las personas, tecnología, industria, diseñadores, especialistas en tendencias, ferias y medios de comunicación.
Y muchas veces todo comienza bastante antes de que aparezca un nuevo sofá.
Primero cambia nuestra manera de vivir
Las tendencias de diseño suelen ser la expresión visible de cambios mucho más profundos.
Cambian nuestras formas de trabajar, relacionarnos, consumir y descansar. Aparecen nuevas tecnologías, nuevas preocupaciones ambientales y nuevas maneras de entender conceptos como bienestar, privacidad o comodidad.
Organizaciones como la American Society of Interior Designers (ASID) analizan precisamente estas transformaciones para entender cómo impactarán en los espacios que habitamos. De manera similar, WGSN, una de las principales empresas internacionales de pronóstico de tendencias, estudia grandes cambios culturales, sociales, económicos y tecnológicos para identificar señales que posteriormente pueden traducirse en productos, materiales y ambientes.
Podríamos decir, entonces, que antes de cambiar la casa cambia la persona que la habita.
¿Se puede predecir una tendencia?
En cierta medida, sí.
Existe una disciplina llamada trend forecasting —pronóstico de tendencias— que busca detectar señales emergentes antes de que se conviertan en fenómenos masivos.
Los especialistas observan comportamiento de consumidores, cultura, tecnología, moda, arquitectura, materiales, economía y muchas otras variables.
Una señal aislada probablemente significa poco. Pero cuando determinados comportamientos comienzan a repetirse en diferentes lugares e industrias, pueden indicar que algo está cambiando.
Por ejemplo, el creciente interés por materiales naturales puede relacionarse con preocupaciones ambientales, valoración de lo artesanal y una búsqueda de mayor conexión con la naturaleza. Cuando estas señales empiezan a aparecer simultáneamente en mobiliario, textiles, arquitectura y comportamiento de consumo, probablemente estamos frente a algo más profundo que una simple moda.
Pantone tampoco decide solo
Cada año ocurre algo similar con el anuncio del Color of the Year de Pantone. Pareciera que alguien seleccionara un color y el mundo comenzara inmediatamente a utilizarlo.
Pero el propio Pantone Color Institute explica que su elección surge de un proceso de investigación y análisis de tendencias globales.
Por lo tanto, Pantone no crea una tendencia desde cero: observa señales, las interpreta y las sintetiza. Su enorme influencia hace que posteriormente también contribuya a amplificarlas.
Las ferias funcionan como grandes observatorios
Eventos internacionales como el Salone del Mobile de Milán, Maison&Objet en París o Heimtextil en Frankfurt cumplen también un papel fundamental.
Allí se reúnen diseñadores, fabricantes, nuevos materiales, tecnologías y propuestas provenientes de distintos lugares del mundo.
Cuando muchas marcas comienzan a presentar simultáneamente determinadas formas, colores o materialidades, es posible reconocer patrones.
Por eso las ferias no son únicamente lugares donde nacen tendencias. También funcionan como enormes laboratorios donde podemos observar cómo las transformaciones culturales empiezan a materializarse en diseño.
Y entonces llegaron las redes sociales
Hoy existe además un actor que cambió completamente este proceso: nosotros.
Cada búsqueda, imagen guardada o contenido compartido entrega información sobre aquello que comienza a interesarnos.
Pinterest, por ejemplo, desarrolla su informe Pinterest Predicts analizando millones de búsquedas y comportamientos dentro de su plataforma para identificar tendencias emergentes.
Esto significa que el flujo ya no ocurre solamente desde diseñadores y marcas hacia las personas.
También sucede al revés.
Las personas adoptan, modifican, mezclan o rechazan propuestas, y esas decisiones vuelven a alimentar al sistema.
Entonces, ¿debemos seguir las tendencias?
Conocerlas es parte del trabajo del diseñador. Permiten comprender nuevos materiales, tecnologías y transformaciones en nuestra manera de habitar.
Pero conocer una tendencia no significa necesariamente aplicarla.
Antes de incorporarla a un espacio conviene hacerse preguntas mucho más importantes:
¿Tiene sentido para quien lo habitará? ¿Es funcional? ¿Es confortable? ¿responde a su forma de vivir? ¿podrá mantenerse en el tiempo?
Porque quizás allí se encuentra la diferencia entre seguir una tendencia y diseñar.
La tendencia puede mostrarnos hacia dónde está mirando el mundo.
El diseño, en cambio, debe preguntarse hacia dónde necesita ir la persona.
Fuentes consultadas: American Society of Interior Designers (ASID), WGSN, Pantone Color Institute, Pinterest Predicts, Maison&Objet y Salone del Mobile Milano.